냉방병은 냉방이 된 실내와 실외의 온도 차가 심할 경우 우리 몸이 적응하지 못해서 발생합니다.
대부분 가벼운 감기나 몸살, 권태감 같은 증상이 나타나는 것을 말합니다.
최근 코로나가 증가하고 있어 많이 헷갈려 하시는데 냉방병 증상과 원인에 대해 살펴볼게요.
◎ 냉방병 증상
1. 호흡기 증상
감기와 비슷한 증세가 많습니다.
두통이나 콧물, 재채기, 코막힘의 증상을 주로 호소하며, 감기에 한 번 걸리면 잘 낫지 않게 됩니다.
게다가 몸이 나른하고 쉽게 피로해지며 두통도 유발하게 됩니다.
손발이 붓거나 어깨와 팔다리가 무겁고, 허리나 무릎, 발목 등의 관절이 무겁게 느껴지며 몸살과 증상이 비슷합니다.
2. 위장 장애
소화 불량, 그리고 하복부 불쾌감이 있으며, 심할 경우 설사를 할 수도 있습니다.
3. 여성 추가 증상
여성은 남성보다 냉방병에 취약하다고 합니다. 생리가 불규칙해지거나 생리통이 심해진다면 냉방병을 의심해 봐야 합니다.
◎ 냉방병 원인
냉방병 원인
예로부터 ‘여름 감기는 개도 안 걸린다’는 말이 있는데요.
요즘에는 감기에 걸리기도 합니다. 바로 성능 좋은 에어컨 덕분에 실내가 서늘하게 유지가 되기 때문입니다.
우리가 흔히 냉방병이라고 부르는 원인 3가지 알아볼게요.
1. 과도한 실내외 기온차
우리가 냉방병의 원인으로 흔히 꼽는 것이 실내외의 과도한 기온차때문입니다.
여름의 무더운 외부 기온에 비해서 실내 온도를 에어컨으로 너무 낮게 설정한 것이 문제입니다.
이는 우리 몸이 과도한 실내외 기온 차이에 적응을 제대로 못해서 발생하게 됩니다.
여름이 되어 날씨가 더워지면 우리 몸은 ‘순응’이라는 과정을 통해 외부의 온도에 맞추어 적응을 해가는데 그 기간은 약 1~2주 정도 걸린다고 합니다.
그런데 현대에는 냉방이 잘 되기 때문에 여름의 고온에 대한 적응 과정을 반복, 우리 몸의 자율신경계가 지치게 되며, 이때 ‘냉방병’에 걸리게 됩니다.
여성의 경우에는 여름에 노출 부위가 더 많아지기 때문에 냉방병에는 더 취약한 편입니다.
더구나 에어컨을 계속 틀면 실내의 수분이 응결되어 습도가 30~40%까지도 낮아지므로 우리 몸의 호흡기 점막이 건조되어 인후염이나 감기와 같은 증세를 일으키고 두통이나 소화불량이 발생하기도 합니다.
2. 레지오넬라증
에어컨의 냉각수나 공기가 세균들로 오염되어서, 이 세균들이 냉방기를 통해서 빌딩에 거주하는 사람들을 감염시킬 수 있습니다. 이때의 감염균을 ‘레지오넬라’라고 하며, 일종의 전염성 질환으로 보시면 됩니다.
이 균은 냉각기 내에서 잘 서식하고, 같은 냉각기를 사용하는 건물 전체에 퍼지게 되며 특히 허약자나 면역 기능이 약화된 사람에서 주로 감염됩니다.
이 병은 냉방기의 청결상태가 매우 중요합니다. 정기적인 냉각기 점검과 필터 청소가 필요합니다.
3. 밀폐 건물 증후군
‘빌딩증후군’의 일종으로, 시원한 실내 온도를 유지하게 위해서 환기를 제대로 하지 않을 때 주로 발생하는 질환입니다.
현대적인 건물의 실내에서는 창문을 열 수 없는 구조로 되어 있어 환기와 냉난방을 중앙집중적으로 관리하는 빌딩에서 흔히 발생합니다.
주로 두통을 호소하며 눈, 코, 목 등이 건조해져 따갑거나 아픕니다. 또한 가슴이 답답하고 어지럽거나 피로감이 생길 수도 있습니다.
밀폐 건물 증후군은 여러 유해물질을 포함하는 담배 연기, 사무실 내의 가구나 카펫, 페인트나 접착제, 복사기 등에서 발생하는 화학성분들이 환기가 제대로 안 되어 실내에 계속 쌓이게 될 때 발생하게 됩니다.
반드시 환기를 통해 화학성분을 외부로 내보내야만 증후군의 원인이 사라질 수 있기 때문에 규칙적으로 창문을 통해 환기를 해야 하며, 중앙환기 시스템의 경우, 회수 및 강도를 강화하는 것이 방법입니다.
◎ 냉방병 치료
대부분 냉방환경을 개선하면, 냉방병의 증상은 대부분 호전됩니다.
그러나 증상이 심하여 일상생활이 불편할 경우라면 각각의 증상을 완화할 수 있는 약물 치료를 하는 것도 가능합니다.
예를 들면 콧물, 코막힘, 재채기, 소화불량, 설사 등과 같은 증상이 심할 경우에는 내과 또는 가정의학과의 진료 후 약물치료를 병행하면서 반드시 냉방환경을 개선해주는게 좋습니다.
◎ 냉방병 예방방법
- 실내외 온도 차이는 5~6℃ 이내로 하고, 사람이 적은 방향으로 에어컨 송풍 방향을 맞춘다.
- 에어컨의 찬 공기가 직접 몸에 닿지 않도록 하고, 긴 소매의 덧옷을 준비한다.
- 적어도 2∼4시간마다 5분 이상, 창문을 열어 실내외 공기를 환기시키는 것이 좋다.
- 자주 외부에 나가 바깥 공기를 쏘인다.
- 에어컨은 항상 청결하게 유지하며, 필터는 최소한 2주에 한 번씩은 청소한다.
- 혈액순환을 돕기 위해 맨손 체조나 가벼운 근육 운동을 수시로 하고, 자세를 자주 바꾸어준다.
- 찬물이나 찬 음식을 너무 많이, 자주 마시지 않는다.
- 잠잘 때는 배를 따뜻하게 덮고 잔다.
- 과음하지 않는다.
- 매일 가벼운 운동으로 적당히 땀을 흘리고 샤워한다.
- 과로와 수면 부족으로 몸의 면역력이 떨어지지 않도록 주의한다.
- 지나친 냉방을 피하고, 적정한 온도와 습도를 유지한다.
실내의 온도는 대체로 22~26℃ 사이가 적정하며, 처음에 낮추었다가 서서히 올리는 것도 좋은 방법입니다.
냉방병은 우리 몸이 허약할 때 쉽게 걸리게 됩니다.
여름에도 꾸준한 운동과 규칙적인 생활로 몸의 건강을 관리하는 것이 중요하며, 수면 시간과 식사 시간은 가능하면 일정한 시간에 할 수 있도록 하는 게 좋습니다.
냉방병은 무엇보다 예방이 제일 중요합니다.
실내외의 온도 차이는 5~6℃ 이내로, 정기적으로 실내의 공기를 환기시키는 것이 중요합니다.
우리 몸이 약해질대 걸리기 쉬움으로 과로하지 않고 몸의 면역력 관리에 관심을 가져야 합니다.